La lluvia y un Niño dudoso
Durante el 2014 y lo que va del 2015 mucho se ha hablado en gran parte del mundo sobre si va a ocurrir o no un nuevo fenómeno del Niño. Esta cuestión resulta de especial interés local, teniendo en cuenta el impacto que este fenómeno produce en la ocurrencia e intensidad de las lluvias en… Ver artículo
Indice NINO3.4 que monitorea las temperaturas superficiales del Pacífico ecuatorial más cálidas (naranja) o más frías (azul) que lo normal.
Durante el 2014 y lo que va del 2015 mucho se ha hablado en gran parte del mundo sobre si va a ocurrir o no un nuevo fenómeno del Niño. Esta cuestión resulta de especial interés local, teniendo en cuenta el impacto que este fenómeno produce en la ocurrencia e intensidad de las lluvias en buena parte del país. Los centros climáticos mundiales determinan el inicio del Niño cuando las aguas superficiales del Océano Pacífico ecuatorial se calientan, superando determinados umbrales. Si bien desde Marzo de 2014 se ha observado un calentamiento anómalo del Pacífico, no ha sido sostenido ni lo suficientemente grande todavía como para que se lo considere como un Niño. Sin embargo, este débil calentamiento fue capaz de influir en el clima de varias regiones del mundo y en especial de la Argentina.
Anomalías de lluvia observadas en (izquierda) Oct-Nov-Dic de 2014 y (derecha) estimadas promediando todos los Niños del período (1961-2013). Las escalas de los mapas son diferentes.
Por ejemplo, entre octubre y diciembre de 2014, las lluvias fueron anómalamente más abundantes que lo normal en zonas del este del país que históricamente son influenciadas por el fenómeno del Niño, como se distingue al comparar los dos mapas de la izquierda. Estudios realizados en el CIMA-DCAO muestran que las lluvias de primavera -en particular en el Nordeste- pueden intensificarse en años «Neutros» (es decir, en los que no se produce ni el Niño ni la Niña) debido a débiles calentamientos del Pacífico ecuatorial pero también debido a enfriamientos anómalos del Pacífico Sur. Las temperaturas de la superficie del mar de octubre-noviembre-diciembre de 2014 fueron levemente más cálidas en el Pacífico ecuatorial pero también más frías en el Pacífico central sur, como lo muestra la figura de las anomalías.
Anomalías de las temperaturas superficiales del mar de Octubre-Noviembre-Diciembre de 2014. Los signos + y – indican las anomalías relevantes para el clima del este de Argentina
También son evidentes las condiciones anómalamente más frías en el Atlántico ecuatorial y más cálidas en el Atlántico sur. Otros estudios han mostrado que esta configuración puede inducir una mayor cantidad de lluvia en el este del país, en especial durante el verano. Es decir, las condiciones de varias zonas oceánicas pueden influir en las lluvias de Argentina, inclusive en años Neutros. Por otra parte, estudios de cambio climático muestran que el patrón combinado de anomalías de temperatura superficial de diferentes sectores oceánicos similar al observado actualmente tendería a ser más frecuente en un contexto de calentamiento global y contribuiría al aumento de las lluvias proyectado a futuro en el este del país.
Los últimos informes provistos por los centros climáticos mundiales indican la continuación de las condiciones neutras en el Pacífico ecuatorial, con una chance de no mas del 60% de que un Niño se desarrolle durante este verano. Si bien la probabilidad es relativamente alta, hay cierto escepticismo de que esto ocurra ya que no hay indicios de cambios en la atmósfera del Pacífico ecuatorial que acompañen el débil calentamiento oceánico. En lo que se refiere a Argentina, es bueno preguntarse si en los próximos meses persistirán o no las condiciones anómalas detectadas en la temperatura de los océanos Pacífico y Atlántico. Aunque existen pronósticos climáticos que indican que estas condiciones continuarían hasta el otoño, desafortunadamente, la cantidad y calidad de pronósticos climáticos disponibles actualmente no son lo suficientemente buenas como para contestar esta pregunta con cierto grado de confiabilidad.
