En catorce países del mundo ya se ha infectado a mosquitos con una bacteria que reduce la transmisión de enfermedades como el dengue. La iniciativa es impulsada por el World Mosquito Program y se estima que ya evitó 725 mil casos de esta enfermedad. Científicas argentinas están llevando adelante investigaciones previas, necesarias para determinar si esta iniciativa podría implementarse con éxito en el país.
Al momento de elegir el lugar donde poner los huevos, las hembras del mosquito transmisor de dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla, no estarían tomando las decisiones más favorables para el desarrollo y supervivencia de su prole.
Claudio Lazzari, biólogo argentino radicado en Francia, ofreció una charla en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA sobre repelentes de mosquitos. Afirmó que el DEET sigue siendo el producto más eficaz aunque todavía no se comprende su mecanismo de acción. Qué problemas tienen las opciones naturales y qué perspectivas asoman para desarrollar una nueva generación de repelentes.
Un estudio de investigadores e investigadoras de Exactas comprobó que, al contrario de lo que se creía, las larvas de Aedes aegypti pueden sobrevivir completamente sumergidas, sin acceso a oxígeno atmósférico, y que esa sobrevida es más larga a temperaturas más bajas. El trabajo aporta información vital para optimizar métodos que eviten la proliferación del mosquito.
Un grupo de investigación de Exactas UBA probó con éxito sustancias que funcionan como repelentes de mosquitos. Se trata de compuestos de origen natural que, a diferencia de los productos sintéticos que se utilizan hoy en día, actúan sobre el sistema gustativo del animal y, por lo tanto, son más efectivos y tienen mayor duración.
En distintos barrios porteños ya se registró actividad del mosquito Aedes aegypti, el insecto que transmite dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla.