Las conocemos como ingredientes saludables de nuestra dieta. Pero puede ser difícil imaginarlas como moléculas con insatisfacciones permanentes. Analizar su “malestar” no es tarea de psicólogos. Es una empresa llevada a cabo por científicos de áreas diversas que quieren comprender cómo hacen las proteínas para efectuar la multimillonaria cantidad de acciones que sostienen la vida.
A partir del extracto de una planta silvestre que abunda en la Patagonia, investigadores de Exactas-UBA obtuvieron compuestos químicos que, en pruebas in vitro, inhibieron la proliferación del Trypanosoma cruzi, agente causal del Chagas. Los medicamentos que se usan actualmente para tratar esa enfermedad son escasos y con efectos secundarios potencialmente severos.
Un equipo de investigadores de Exactas-UBA creó un compuesto con actividad antiviral y antiinflamatoria que cambiará la manera en que se tratan ciertas infecciones oculares, como la conjuntivitis. La sustancia acaba de patentarse en los Estados Unidos y un laboratorio nacional ya está desarrollando el medicamento.
Investigadores de Exactas UBA, en asociación con historiadores del arte de la UNSAM, aplican técnicas de espectroscopía infrarroja y microscopía de barrido electrónico para identificar el origen de los pigmentos negros en obras de arte coloniales.
Un trabajo realizado por químicos e historiadores demuestra que los pigmentos utilizados para dar color a la imagen de la Virgen de Copacabana no fueron importados de Europa, sino que son naturales y fueron elaborados a partir de atacamita, un mineral presente en yacimientos de la Puna.
Un equipo de investigadores de Exactas UBA desarrolló un método rápido, sencillo y barato para detectar adulterantes en la leche. Permite revelar en pocos minutos las falsificaciones más frecuentes y utilizarse en cualquier lugar. Las técnicas que se usan habitualmente demandan varias horas de trabajo y requieren de instalaciones apropiadas y aparatos sofisticados.