Con un terreno lleno de canales y volcanes que alcanzan más de veinte kilómetros de altura, Marte es un enorme desierto helado y un gran atractivo geológico. Estudiar su geomorfología ayuda a entender mejor algunos procesos terrestres. A eso se dedica un reciente laboratorio argentino que, además, organiza el primer encuentro latinoamericano de ciencias planetarias. ¿Cómo es estudiar el suelo marciano desde un laboratorio en Buenos Aires?
Marte
Uno de los grandes enigmas de la humanidad es si nos encontramos solos en el universo. La posibilidad de vida más allá de la Tierra ha sido siempre un terreno fértil para la imaginación artística. Sin embargo, también abre un inmenso campo de acción para la ciencia. La astrobiología es un ejemplo. ¿Cómo se investiga sobre vida extraterrestre?
Miguel San Martín, ingeniero argentino que trabaja en la NASA, visitó la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales para una charla. En una extensa y amena conversación compartió su experiencia en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en donde participó de las misiones Pathfinder, Opportunity, Spirit y Curiosity, así como sus proyectos futuros.
La detección de metano en el planeta rojo resucita la fantasía sobre la posible existencia de seres vivos en aquel mundo. Los nuevos datos fueron proporcionados por la sonda Curiosity, el robot de exploración que se encuentra en la superficie de ese cuerpo celeste desde agosto de 2012.
El ingeniero Miguel San Martín cobró fama hace algunas semanas por ser el responsable del sistema que posibilitó el descenso del robot Curiosity a la superficie marciana. De visita en Buenos Aires dialogó con NoticiasExactas acerca de su temprana fascinación por la ingeniería y el espacio, su extensa trayectoria en la NASA y su satisfacción por haber hecho realidad su fantasía infantil.