En economías que dependen fuertemente de la agricultura como la argentina, conocer los factores de estrés que afectan a los cultivos resulta de suma importancia. El ataque de virus y la salinidad y sequía de los suelos son causas frecuentes de pérdidas en la producción agrícola. Por eso, generar resistencia genética mediante biotecnología resulta fundamental. En el laboratorio que dirige Alicia Zelada buscan identificar los genes clave que permitan a las plantas enfrentar al estrés.

Las células madre pluripotentes tienen la capacidad de dar origen a cualquier tipo celular de un organismo. Estudiar los procesos mediante los cuales realizan este cambio de identidad es uno de los objetivos del laboratorio que dirige Alejandra Guberman.

Los virus se reproducen en el interior de las células de otros organismos y condicionan el comportamiento de su hospedador. María Josefina Carlucci y su equipo de investigadores trabajan para comprender de qué manera los virus han contribuido a la evolución del hospedador y, a lo largo de la evolución, de la biodiversidad.

Un equipo de investigadores dirigidos por Darío Lazo, estudian los ecosistemas marinos registrados en rocas de Mendoza y Neuquén. Aunque la localización resulte extraña, no lo es, porque en tiempos prehistóricos los Andes aún no estaban formados y la región estaba cubierta por el mar. El grupo estudia las paleocomunidades que habitaban el lecho marino y sus ambientes asociados.

Hace millones de años, los primeros vertebrados comenzaron a abandonar su hábitat natural, el agua, para adaptarse a la vida terrestre. Para andar sobre una superficie sólida desarrollaron cuatro extremidades. El grupo de investigadores dirigido por Claudia Marsicano se dedica al estudio de fósiles que permiten reconstruir cómo eran estas comunidades de tetrápodos de América del Sur y África.

Esencial para la vida, el fósforo es también un elemento vital para la agricultura. Investigadores dirigidos por Roberto Scasso y Liliana Castro se dedican no sólo a encontrar los minerales, sino también a evaluar su uso como recurso sustentable. También realizan estudios geoquímicos para determinar la abundancia de uranio y metales pesados para estimar su utilización y su incidencia como contaminantes.

Las estrellas y galaxias se mueven en el universo a mayor velocidad de la que deberían al considerar sólo su masa visible. Los cosmólogos explican este fenómeno postulando la existencia de materia y energía oscura. El grupo de investigación que integra Daniel López-Fogliani trabaja en la búsqueda teórica de señales de nueva física de partículas elementales y en supersimetría.

La Cordillera de los Andes es una de las cadenas volcánicas más importantes de la Tierra. Entre sus picos hay más de 200 volcanes activos. Investigadores dirigidos por Mariano Agusto se encargan de analizar las señales que dan habitualmente y tratan de detectar cuándo se están alejando de sus patrones usuales, lo que podría ser un indicador de próximas erupciones.

En el grupo de investigación que dirige Gisela Kristoff realizan estudios de toxicidad en especies de invertebrados de nuestro país, utilizando concentraciones ambientales de pesticidas y otros contaminantes empleados en Argentina. La idea es estudiar de qué modo los agroquímicos afectan a dos pequeños caracoles para determinar así el grado de contaminación de los espejos de agua.

Es sabido que la coloración de las plumas y el canto suelen ser factores de atracción sexual entre las aves. Viviana Massoni estudia en jilgueros dorados de qué manera el cambio de color de sus plumas afecta sus características reproductivas y qué papel juega el canto en la elección de la pareja que realizan las hembras.

Las baterías de litio que utilizan los aparatos electrónicos actuales carecen de autonomía suficiente para autos eléctricos. El método actual de extracción de litio tampoco es amigable con al ambiente. Por esto y porque el litio es estratégico para la región debido al gran reservorio que se encuentra en la Puna, Ernesto Calvo y su equipo han creado un método de extracción de litio no contaminante y trabajan en el desarrollo de baterías de litio-aire, mucho más livianas y con mayor autonomía.

Las diatomeas son algas unicelulares con múltiples aplicaciones. Con ellas se puede determinar cómo eran los ambientes acuáticos en la prehistoria; son útiles para detectar contaminación ambiental e incluso, su presencia en los tejidos de una persona muerta permite dilucidar si esa persona murió por sumersión o por otras causas. Nora Maidana y su equipo se encargan de estudiarlas, clasificarlas y establecer sus relaciones con el ambiente.